¿Sabías que las plantas pueden generar electricidad sostenible?

En un artículo publicado por la revista científica Microbial Biotechnology  publicada por la editorial Springer  en 2017 hace una propuesta titulada generación sostenible de bioelectricidad a partir de plantas vivas.  

Las diversas fuentes de bioenergía descubiertas hasta la fecha son: biodiesel, biohidrógeno, bioetanol, biogás, células de combustible microbianas y células de combustible microbianas vegetales. Dependiendo de la fuente de bioenergía, los biocombustibles se clasifican como: de primera generación a partir de semillas de cultivos comestibles, segunda a partir  de semillas no comestibles o cultivos energéticos, tercera que son biocombustibles a base de algas y cuarta biocombustibles avanzados.

En 1911, se descubrió una nueva fuente de generación de bioenergía que aprovecha los microorganismos para la producción de electricidad llamada celdas de combustible microbianas. Las plantas liberan una cantidad considerable de compuestos orgánicos durante el proceso de fotosíntesis, las bacterias que son electroquímicamente activas presentes alrededor de las raíces rompen estos compuestos orgánicos, liberando electrones, la electricidad se genera cuando un aceptor de electrones o un electrodo se colocan cerca de estas bacterias. Pero para no sea tan enredado aquí abajo tenemos el diseño de una celda de combustible microbiana para plantas.

¿Se imaginan que podamos obtener energía eléctrica de nuestro jardín?, Ya no solo cumpliría el objetivo de embellecer nuestra casa, si no que también podría suministrar un recurso básico de nuestra vida cotidiana.

La mala noticia es que los avances recientes han obtenido una potencia de hasta 679 mW. Para poder entender cuanta energía equivale este número, consultamos a nuestro experto, el maestrazo Sigfrido, que nos dijo (léase con su voz): “Revisando las especificaciones de diodos de uso general de luz blanca con un consumo de 40 mW  y un aporte de intensidad luminosa de 20 a 30 candelas cada uno, es posible suministrar energía a 17 LEDs, se podría obtener una iluminancia de 34 a 57 lux suficiente para iluminar un espacio que no requiera una actividad meticulosa”.

Así que, finalmente se necesita más investigación fundamental e integración tecnológica para mostrar todo el potencial de electricidad de la planta.

Ing. Jesús Zumaya